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科技日记者 刘霞

据英国《自然》杂志网站7日报道，印度“月船3号”飞船将于7月14日从萨蒂什·达万太空中心发射，其由一个着陆器和一辆月球车组成。这项耗资7300万美元的任务是印度空间研究组织（ISRO）第二次尝试让飞船安全降落于月球表面，旨在验证印度在月球表面软着陆及操作月球车的能力。

印度希望其月球着陆器“维克拉姆”能够展开并成功释放漫游车。图片来源：ISRO

按照计划，飞船在月球南极附近着陆后，科学家将部署漫游车以研究月球的特征。ISRO表示，月球南极特别令人感兴趣，因为其有一部分永久地留在阴影中，他们可在此对月球冰进行采样。此外，月球南极附近的大陨石坑内可能包含早期太阳系组成的线索。

“月船3号”不含轨道器部分，重点是在月球表面成功着陆。三级火箭将把“月船3号”送入约170公里×36500公里的椭圆停泊轨道，然后，一个两吨重的推进模块将着陆器-漫游车复合体带入距离月球表面约100公里的圆形轨道。着陆器名为“维克拉姆”，重达1.75吨，包含一个重26公斤的六轮机器人漫游车“普拉扬”，其计划在月球上漫游约14天。着陆器上配备的仪器将测量月球表面附近的离子和电子密度，以及其随时间的变化；测量月球表面的温度；扫描月震并研究月球系统的动力学。

如果“月船3号”能在月球表面成功软着陆，印度将成为继苏联、美国和中国之后第四个实现此壮举的国家。

图片说明：印度希望其月球着陆器“维克拉姆”能够展开并成功释放漫游车。

图片来源：ISRO